闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。

当年，子芳哥曾寄来书信，道公事缠身脱不开，无缘赶来相聚，所幸廖婶赶在年节前夕来了。

廖婶看着双奴长大，是她半个至亲家人。有亲人在堂，终究是旁人替代不得的。

双奴犹记及笄那年，廖婶打趣她何时觅得夫婿回来，双奴彼时羞怯，尚未可知。

而今她结得良缘，廖婶自然高兴。

再度相聚，双奴也欣喜。

道是寻常。

初春，廖婶牵挂家事，回了蜀地。

铺子生意兴隆，尤姜筹划了分铺。双奴顾不得心中低落，开始打理铺中琐事。

待香妆铺诸事步入正轨，双奴重新操持起书阁生意，于杭州开设文枢阁。

原本的香妆老店，便彻底由尤姜悉心打理。

二人各司其职，两门生意稳妥下来。几番商议，渐渐生出往外拓展书阁和香妆生意的打算。

南昌扬州有书阁作为依托，顺势铺开香妆业态，更为稳妥便捷。

第四个年头，双奴和尤姜去了扬州一趟，安顿事务。

第五个年头，两人欲往南昌，熊单却因清剿倭寇受了重伤，尤姜不得不留下。

双奴带着夏安一起去了。

路途迢迢，曾越放心不下，安排了田横和数名差役一路随行。临行前，叮嘱她起居行路，末了问询她何时回来。

双奴亦是难舍，应允他会早日归来。

快要登船，曾越将她拥入怀中。船上众人皆在等候，目光灼灼。双奴不由轻轻推搡他肩示意松开，最后顶着重重目光，垫脚往他唇上吻了吻。

转眼入夏。

按察使司素来有规有度，平日各官员点卯放衙却总要晚些。倒不为别的，一司主官尚未退堂，底下的一众官吏自然不敢先行散值。

这日，有衙役匆匆入内禀报要事，不过片刻，主官便率先离任。一干属官见状皆心头一松，暗自忭雀，总算得守得时辰，可准时退衙了。

早几年，双奴凭借多年经营积蓄，在城中购置了一座雅致宽敞的三进宅院。自此，曾越便从行署搬出。

此事没少被熊单当众明侃戏谑，笑他身居高位却靠着夫人营生安家。

曾越不羞不恼，坦然承认夫人能干，得妻如此，毕生之幸，靠夫人亦是实情，无可避讳。末了又暗讽熊单心胸狭隘，妒人顺遂。

家中来报，曾越以为是双奴归来，匆匆赶回宅子。

进门却见站着的是张子芳。

他面上淡了几分。

张子芳浑然不觉，久别重逢满心热忱，上前伸手相拥，语气夸张。

“行简，多年未见，我可真是挂念至极！”

曾越手按在他肩上，隔开他。“我有家室，自当守距。”

张子芳神色古怪地打量他一番，哭笑不得。

“有必要么？搞得我跟你有染似的。”

曾越撇了他一眼，没理，移步入厅。

张子芳紧随落座，自顾自念叨：“来了许久，怎么不见双妹？”

“双妹二字太过亲昵。”曾越淡淡提醒。

张子芳听得发笑：“我和双妹自幼相识，这般称呼多年，何来不妥？说句实话，当初若不是我奉旨外放，说不定与双妹成亲的是我呢。”

曾越看向他重申：“张子芳，她是我妻子。”

张子芳腹诽还真动气了，忙举手讨饶：“好好好，我胡言乱语。你和双妹良缘天定，恩爱不疑。”

知他性子如此，曾越没计较，简要叙说近年二人近况。

张子芳感慨双妹如今出息了，心里替她高兴。

此番张子芳是调任回京途中，绕道杭州来探望他们，公务在身不能多做耽搁。听闻双奴远出未归，怕是无缘相见，难免心生遗憾。

七载阔别故人，二人温酒叙旧。酒过三巡，张子芳已然醉意沉沉，犹自执壶倒酒，嚷嚷着继续痛饮，话未说完，便头一歪趴在了桌上。

曾越揉了揉额角，吩咐人送他去厢房歇息，又命厨下熬煮解酒汤。

次日，张子芳酒醒，吵嚷着要让曾越陪同自己遍游杭州山水风物。曾越公务繁忙，命侍从陪同，张子芳喋喋不休，说什么情谊淡了，不复当年。

即将放衙之时，张子芳特意去了按察司衙门寻人。

他满脸得意：“这下总没理由推脱了吧？带我去瞧瞧双奴亲手开设的铺子，到底是何等繁华气象。”

到了香妆铺，张子芳半点不客气，笑着对尤姜直言“记账在曾越头上”。

尤姜笑道：“既是双奴义兄，看中什么尽管取便是。”

巷道里，月色笼罩。

张子芳忽然轻声道：“像不像京城临别那晚？”

曾越闻言心头微动，想起那夜。正是张子芳托他照顾双奴，才有了后来。

经年往事历历在目，他眉宇舒展，应声：“嗯。”

张子芳步履轻快：“我明日走了。”

曾越道：“一路顺风。”

二人相视一笑，经年情谊，尽在不言之中。

张子芳走后，曾越又恢复了惯常的节奏——上衙、理事、批卷，日复一日。

这日申时刚过，府中管事忽来按察司寻他，言明来由：“夫人走前吩咐过，若是她届时未归，便命府中今日备好佳肴，为大人贺寿。”

曾越方才恍然记起，今日正是四月十六。

回了宅子。

侍女端来一碗长寿面，素面清汤，点缀细葱，寻常模样。