那人吃了一惊，不知霜华君何故对这权贵人家间的博弈来了兴致，当即劝她世上丑恶的事多了去，冤案更不少，人心比妖鬼煞人，你只管降妖除魔修行登仙最好，莫掺和这世俗的浑水呐。

卿芷说，还请报价。

这是桩把脑袋别在裤腰上的生意，本以为她要开高价，怎想最后只说，那请霜华君往后替我做一件事。

“我不一定全身而退，你说往后，是多久？”

那人未说期限，只道：“那你便记着，就是因欠我的这个人情，也一定要保全自己性命。否则，我就亏了本啦。”

与徐琮喝酒时，她偶然旁敲侧击，问起宴席上宾。师傅对她再提这件事，有几分不解，只道有些人早死了，坟头草都叁尺高，那东西吃了可不长生，像皇帝从前吃那些假仙丹，说不定还成了催命符。

哪些人死了？

徐琮随意报出几个名字。

“大抵还有更多。”她目光放远，银花花的月光落在酒盏里。卿芷斟上一杯，慢慢抿着。

酒是用来品的。中原的酒，相比西域，无多余芬芳，不过粮食酿得，纯粹又清透。

自也比不过西域美酒之烈，很难醉人。

徐琮继续道：“我也记不清了。不过就是长生，又能如何。不该得的，她得去了，坏了因果，要不得善终的。”

不该得。不该得。

这一段阴差阳错缘分，也算她不该得。

奈何命运缠绕得那么紧，冥冥之中，又引她去往西域。

一年就这样过去了。

时间真是不经算。

或许，它本就是这样快的，在西域那段日子，才是不同寻常，刻骨铭心。

徐琮没再追问含光的事。

其他宗门中人，除了两个师妹学武心切，也少有人来。

尽管早想问古剑何故遗失，丹苓与怀玉也难开口。大师姐总是很沉稳，她们偶尔闹欢被撞见，也不见发脾气。这有好有坏，好，是师姐这般美人，面无表情也有如雪风华；坏，则是瞧不出师姐究竟心情如何，有时被罚，都来不及讨好，一锤定音。

师姐仿佛观音玉像一尊，近在咫尺，却又摸不透喜怒，眼底噙点点清透冷光，素净无瑕，不惹尘埃。

不敢问，不敢说。

只是偶然，会撞见大师姐一人坐在后院，自己弈棋。一人的棋，有什么乐趣？可她那么认真，目不转睛。指尖如影不停变换，流泻的墨发、洁白的衣衫，似都随落在肩头与发丝间的花瓣一起，凝固在时光中。

少时，叹一声气。

竟有几分痴态。

有回实在好奇，远远瞧一眼棋盘——白子严阵以待，黑子孤身入阵。

一场必然输的局，像一段既定的命运。

丹苓还发现，师姐记性非同一般好。有时被打断，隔几天，也能记住那日未尽情形，复原出来。

想必大师姐也闷了。

说不定还是因她们太笨，心里郁结，要解一解。丹苓心里发虚。

某晚，师姐又被师傅拉去喝酒。也许那天是个特殊的日子，又或只是未把握好，醉了。她们两个，恰撞见她回去。

那时画面，真叫人印象深刻。早春料峭，万物悄悄苏醒，不情愿地、迟迟地，春风吹绿四野，夜里的草已泛着冷清的蓝光。月光如水，晶莹剔透地落在女人双肩上，勾勒衣纹明灭的银线，如那描画的白鹤，真要自流云中展翅，飘然落羽。

银辉下，她身形更瘦削，分明脸颊上淡淡地染着红，步子却又缓又稳。

忽地一顿，抬手抚上颊侧那冷幽幽的琉璃耳坠。也不知是从哪里得来，珍之又珍，仿佛怕丢了，微微偏头，反复摩挲。慢慢地，唇角噙上一抹很淡的笑。

似珠玉如雨落地，月华清亮地绽开。

倏地，便移不开眼了。

又有一种说不明的神色，似偏执如痴恋，从这笑里一闪而过，无端平添几分鬼气。

这笑在见她们后又散去，眼亦散去迷蒙，恢复井水样的深与清。像刚刚一切，不过昙花一现。

大梦一场。

只是指尖还停在通透的琉璃表面。卿芷放下手，问：“不早了，你们怎还在外面？”

丹苓想着措辞，还没回答，卿芷又道：“罢了。”她看她们的目光，有种不同往日的柔和。平时也柔和，但若要形容，这一瞬大抵是温柔得缥缈，雾一般，细细密密笼罩。

“早些回去。”

怀玉连忙开口：“大师姐，你醉了，我们搀你回去。”

卿芷轻轻摇头，从她们身边走过，声色如常：“不必。莫太贪玩，别忘了，明天还要晨练。”

第二天她们来时，大师姐开门时难得显出一丝疲惫，轻揉着眉心，冷香夹酒气，从她身后幽幽流散。那碧琉璃耳坠轻晃，明净的色泽，一瞧便是稀世的宝贝。

这抹色彩若归富家贵女，不过锦上添花。

在卿芷身上，却像给仙人一道用心的烙印，是要她回不到天上去的。

不像大师姐自己会戴的东西。她毕竟连屋中，都只添置最基本家具。

无尽好奇，藏在心里。

卿芷适时给她们两天假日。一方面，叫她们好好整顿番筋骨。

另一方面，那位旧识在自己领域神通广大，果真为她送来不少情报，叫她好生理一理。

师傅所说，半真半假。

人，是死了不少。活着的，却更多。更不要提那为首者，仍在兴风作浪。

今天阳光和煦，有几分暖意。早春快过去，绿意一簇一簇，摧枯拉朽，生生不息地连藏雪山也烧到了。

残雪消融无声，一个轮回过去，虫鸟再度和鸣。屋内的灶火，还烧着，噼里啪啦响，也有些燥热起来。

这一年来，无论轻功还是剑法，她都不能再熟稔。

这沉寂的时日，不久了。

风雨欲来。

窗台忽地响起叩击声响，卿芷过去一看，是只鸟儿，羽色淡黄与绿交接，像颗未熟透的梨子。她仔细检查过它爪下，发现没有信简。那位旧识是个会使唤动物的，有时怕师傅觉察，便叫各色动物来送信。

只是偶然么？她指尖伸进鸟儿羽下，触到温暖绒毛，轻挠两下。小鸟眨着眼，被她弄得倒很舒服，忽地又一变，一下啄在卿芷手背上。

它力气很轻，不知是警告还是玩闹。卿芷收手，垂下眼眸，静静与它待了一会儿。

又有几只落过来，并一排。

卿芷任它们在窗前吵下去，回了桌前。一波未平一波又起，外头一阵急乱的脚步声，闯进来。人未至声先到，少女气喘吁吁：

“大师姐！大师姐！”

门一开，丹苓满脸通红，显然没歇过气。卿芷扶住她，轻声道：“是什么急事？”

丹苓抬头，说：“有人要见你。”

卿芷抬眼望了望天色。日头正好，到午时了。她那位旧识不会这样明目张胆，真不知是谁。若是那位郡王先觉察风声，那她......

“丹苓，剑借我。”她简短说完，女孩便不假思索解剑，紧张地咽了唾沫，道：“大师姐，来者不善。”

卿芷叹了声气，道：“你去师傅那。”丹苓摇头：“不行，怀玉还等在那里，我要找她去。”

她们一路下了山。阳光洒落山野，路上微微湿润，漾出冷冽的香，独属泥与草木，嫩蕊轻舒，云天纯净似水洗过。

这样好的景色，心却只一点一点沉。

道观里人不多，开春总是如此，毕竟那些山妖也睡醒了，开始躁动。走下山阶，树落下幽绿的影，尽头一位少女负剑而立。在她前方，是一辆马车，停在道上。

帘子被风拂起，又慢慢落下。看不清里面是何许人，只能亲自去会一会。

丹苓心急，两步并作一步，近了就听见两人交谈：

“我师姐住的山高，要些时间。你不妨先下车，与我去找她。”

车里的人笑道：“上山多累，我就在这等着她。等不到，我也就回去了。不过，她要知我走了，说不定得悔一辈子。”

声音有些闷，听不出是谁。

怀玉冷了小脸，说：“胡说八道，你就是皇帝，也没这神通。”

那人笑了一声，似听见脚步，忽不说话了。

卿芷慢慢走到怀玉身边，将她往身后轻轻捎，淡声道：“是你要找我么？”

话落，那帘子终于被撩开。一只洁白的手先伸出，肌肤莹润，手指纤长，缠着皮革护腕，犹能感到股结实与力量，敛在里头。

更引人注目的还是指节上一枚一枚金黄戒指，镶嵌鲜艳宝石，细链紧贴手背，缀连指间。这近乎庸俗而乖张的奢侈，此刻却那么合衬，美得暴力而残忍，热烈到不讲道理，在温和的春光里，华光流溢，灼伤了人的眼睛。

卿芷呼吸一滞。

接着那人从车里利落跳下，长靴踏地，身上玉环琳琅碰响。织金红袍，乌黑长衫，腰上一把鎏金弯刀，似惟怕不足够华美，不足够耀目，极尽明媚。高束的棕褐鬈发飞扬，鸽血宝石缀于额心，眉眼亦张扬。

容颜，是中原无处可寻的浓艳，只消看一眼，异域的香风，扑面而来。

最特别是一双鲜红眼眸。若她身上那锦衣玉穗是暖的，那一切便在与这双眼目光相交时，倏然冷下去，转而寒意袭上骨髓。

这双眼实在太红，滴血似的，最好的宝石亦无此纯粹色彩。

金与红，落于她身，就连太阳，亦难争辉。

抛几锭银两打发走身后马车，她往前走过两步，目光扫过几人，扑哧一笑：“怎么，眼珠子都要掉地上了！”说着夸张地作出找寻模样。两人方才意识到自己看呆，忙揉了揉眼睛。

少女朗声大笑，声色清朗，仿佛满山鸟都被哗然惊飞，一派意气风发。

卿芷如同定住，至那艳丽面容凑近到眼前，方才轻启薄唇。

靖川指尖却点上她唇瓣，微微笑道：

“如何，霜华君，我算不算你的贵客？”

玫瑰香气缭绕，恍如梦境。

是了。

若未见到，她当真要后悔的。