贺兰烬靠在座椅里，目光落在她侧脸上。车厢里很安静，只有风从窗户缝隙里吹进来时细小的声响。他沉默了一会儿，然后开口：“贺宗盛在外面有人。除了我妈之外，他还有别的女人，最小的私生子才三岁。他不是我妈的唯一，我妈也不是他的唯一。我的所处的环境，关系就是这么乱。他在外面养了很多人，也生了很多孩子。如果我不争，贺家迟早落到那些不知道从哪里冒出来的孩子手里。”他停了一下，“我要争。我要成为贺宗盛的继承人。但我一个人做不到。贺彧留下的暗线在你手里，我需要你。”

“你是在跟我谈合作？”言曌问。

“谈感情也行，”贺兰烬说，“不过我知道你不吃那套。”

言曌看着他。她第一次觉得贺兰烬脸上那层狐狸一样的、散漫的、什么都无所谓的东西底下，还有一块他没怎么让别人碰过的地。她看了他几秒，然后问：“你能给我什么？”

贺兰烬没有犹豫。“贺宗盛手里所有的资源、贺家内部的动态、谁在动什么手脚、什么时候动。我在贺家这么多年，虽然是个私生子，但该知道的事我都知道。我妈跟了他二十年，贺家的底细她清楚得很，我可以替你去问。”他看着言曌，“我以前觉得利用女人是天经地义的事。但我跟你来往这么久，我发现自己变得越来越不像自己。我时而想弄死你，但又舍不得你受伤，甚至想成为你手里的刀。言曌，我完了。”他的声音低下去，像是在说一件他自己也没完全想明白的事，“我第一次觉得，和一个女人玩脑子，比和女人上床有意思得多。言曌，我想跟你。不是交易，我想要你把我放在你身边。你不需要拴我，我自己会回来。因为我这二十九年遇到的唯一一个让我觉得……输比赢更爽的人，是你。”

言曌听了很久，然后点了点头：“好。”

贺兰烬看着她，像是没想到她答应得这么干脆。他张了张嘴，一时不知道该接什么话。

言曌拧动钥匙，引擎低低地响了一声。“合作可以。你帮我盯住贺宗盛，我需要的时候会找你。你的事，我会帮你。”她偏过头来看他，“不过有一条，你以前那种玩女人的心思，收一收。我现在没空管你那些烂事，但我身边不留不干净的人。”

贺兰烬笑了一下，那侧虎牙又露出来了。他抬起手，用拇指和食指比了一个“遵命”的手势。“行。从此以后我不碰别人了。”

“我不信。”言曌说。

“那你看着。”贺兰烬说。

车子驶出停车场，路灯的光在挡风玻璃上一盏一盏地亮起来。贺兰烬靠在副驾里，偏着头看着言曌开车的侧脸。她的表情很平静，像刚刚只是谈妥了一笔普通的生意。但他知道，他刚才说出的那些话，没有一句是假的。他第一次觉得，输给一个人原来可以这么甘心。